20世纪30年代，国内外形势动荡不安。上海滩作为重要的通商口岸，也成为西方买办、贪官、奸商、混混、军阀、恶霸进行激烈竞争的场所。曾经叱咤风云的火神帮首领唐英明（杜志国饰）决心洗手不干，买下荣华号豪华游轮，尽情享受自己的财富。没想到，他的儿子——主人公——沉迷于烟尘之中，外面又多起疑似凶杀案，给荣华舰蒙上了阴影。昔日兄弟反目成仇，让唐英明心灰意冷，急欲退路。江湖上一个无助的人，不能不依靠前半生的业力纠葛，更不能置身事外。警察局长和日本人纷纷向荣华伸出邪恶的手，而英明的另一个儿子唐浩强（黄海波饰演）则被推到了风口浪尖。